【辺土名高校で学ぶ意味】沖縄県で自然と共に生きることを学ぶ生徒たちの日々

「最初に『田舎に行きたい！』ってのが気持ちとしてずっとあったんですよ。
たまたまですけど、数年前からお兄ちゃんが沖縄県北部で仕事を始めたので、ついでに”やんばる”へ遊びに来る機会があったんです。。
”やんばる”がとっても気に入って、そのときに辺土名高校を見つけたんですよ。調べると普通科と自然環境科があったから進むなら自然環境科が良いなって思いました。」

「全然無いです！想像通りの生活ですよ！
今は服作りが趣味でサイエンス部の他にも家庭科部を掛け持ちしてて、ズボン作ってます（笑）楽しいことっていっぱいありますよ！この学校来てよかったですよ！ほんとに！」

「たとえば、
（大手旅行会社）さんが”やんばる”の生き物をARアプリにするっていうプロジェクトに参加して生き物のデータを集めたり、何回かミーティングを重ねて完成しました。今は”やんばる”のツアーで使われているらしいです。

あと、
沖縄でカカオを育てている農家さんと無農薬でカカオを栽培するための研究ってのにも参加して。お兄ちゃんがマンゴー育ててるんですけど、マンゴーとカカオって害虫が同じなんですよ。それで役に立たないかって思って。ちゃんと効果があるやり方も見つかりました！

やっぱり自分の面白そうと思うテーマを選んでますね。」

「自然に関わる仕事がしたいです！

ツアーガイドをやってみたいと思ってるんです。”やんばる”は世界自然遺産にもなったし、将来的には外国人もたくさん”やんばる”を訪れると思うので稼げるかなって（笑）

自分はスペイン語とポルトガル語が出来るし、英語も勉強中です。何よりもここを外国の人が訪れたときに自然を伝える人が必要。いろんな人に”やんばる”の自然を知ってほしいし、伝えたいんですよ。

今のうちに出来ることは増やして、仕事の幅を広げたいですね！」

「辺土名高校って目の前が海じゃないですか？だから、ずっと釣りができると思って。」

「うん、そうですね。自然が好きだったから。
あと、中学校の音楽の先生にオススメされたんですよ。」

「そのときの自由研究でバッタに含まれてる栄養分の研究をして。たとえば、タンパク質が多いとか、アミノ酸が入ってるとか。その研究が面白いから、辺土名高校の自然環境科をオススメされたんですよ。技術系の高専と迷ったんですけど、やっぱり自然の方が好きだったから。」

「あ、知り合いが栄養成分を抽出できる機械を持ってたんですよ(笑)それを貸してもらって。
でも、同級生がもっとすごくて。テニスボールの空気抵抗の研究してて、それに負けたんですよ。研究も読んだけど、何書いてるか意味わかんなかったです。
まぁ、しょうがないなと思いました（笑）」

「学校の目の前の海、あんまり魚がいなかったんです…。
ずっと釣れないんです…。釣り方が悪いかもしれないんですけど。」

「楽しいですよ！
他にも、ウエイトリフティング部と水泳部と美術部を掛け持ちしてて、いろんなこと出来て楽しいです。嫌なヤツもいないし。」

「テレビや人づてにサイエンス部ってのがあるって聞いたのがきっかけです。
生き物や自然に興味があって、特に虫が大好きだったんです。
それで”やんばる”の自然について学びたかったのが理由で自然環境科を選びました。」

「自分は沖縄市に家があって、今は高校の寮に住んでます。」

「ありました。みんな自然が好きかと思ったけど、意外にクラスで半分くらいだったんです。それがね、ちょっと想像と違ったっていうか。」

「まあ、少人数で虫とか自然が好きって人たちと固まっていろいろ出来るのは良いところですね。正直、サイエンス部がメインの学校だと思ってました。」

「小学生の時にサイエンスクラブで研究していて、小5のときにセミの研究で賞獲ったりしました。
今はサイエンス部でオキナワトカゲをどうやって守るかを研究するプロジェクトチームにいて、大学の先生とかと一緒にやったりしてます。」

「いずれは自分がサイエンス部の部長をやって、部を回していきたいっすね。一応、ライバルはいるんですけど。」

「あー、それはたまに思います。」

「そうです！学者とか研究者になりたいです！」

「そうですね。ここは世界自然遺産のすぐそばにあるということで非常に貴重な学びの機会がたくさんあります。生き物もたくさんいますし、熱心な先生たちもいます。生徒たちにとっては素晴らしい場所になってると思います。」

「辺土名高校には寮があるのですが、５０名ほどしか入居が出来ないんですよ。

なので、確かに県外から進学希望は多いんですけれど、事前に『合格者の中から寮の抽選があるので入居が出来ない可能性がありますよ。』と必ずお伝えしているんです。

県内中南部からの進学希望者もいますので入寮できない子がいて諦めざるを得ない方もいるんですよ。それが本当に申し訳ない。」

「近年は村役場からの紹介で、近隣の区長さんの家にホームステイのような形にしてもらっている子も中にはいます。
ただこのケースは、生徒・保護者と地域住民との直接交渉の必要があり、協力してくれる方がいてこそです。」

「この場所にずっと住んでると豊かな自然が当たり前になってしまって、素晴らしさに気付かないんです。まぁ、生まれたころからあったら実際しょうがないですよね（笑）
囲まれている自然や辺土名高校生たちの活動をしっかりと伝えていって、出来れば協力して、守っていきたいですよね。」

「マスコミによく取り上げていただいているので、本校は生きものがとっても好きな生徒ばかりのように感じる人は多いと思いますが、生きものが好きではない生徒もいます。また、人との関係が苦手で登校に気が進まなかった子が動物の世話を通じて学校が好きになる生徒もいます。

生徒は一様ではありませんが、本校で学ぶことで自然に優しく、生きものを愛する心をここで養い、やんばるの自然の良い理解者に育ってほしいなと、私たちは思っています。この想いを次世代に繋いでいきたいです。」